Мы так не договаривались - Страница 60

Макс стиснул трубку так, что побелели костяшки пальцев.

— Боюсь, вы не вправе этого требовать. Мы ведь уже обсуждали этот вопрос. Я не задержал ни единой выплаты.

— Я не спорю, но факт остается фактом — банк уже переплатил вам сверх договора, и вы были поставлены об этом в известность. В такое экономически сложное время банк не может позволить себе рисковать подобной крупной суммой. Уверен, обдумав все обстоятельства, вы согласитесь, что это справедливое требование с нашей стороны.

Макс понял, что спорить бесполезно. Проклятья так и рвались с языка, но он сдержался.

— И как скоро я должен вернуть вам деньги?

— Зная вашу прекрасную репутацию, а также учитывая, что вы исправно производили выплаты, мы решили подождать до конца первого квартала текущего года. Но не дольше.

— Полагаю, я должен быть благодарен, — пробормотал Макс.

— Уверяю вас, это вполне деловое решение, — спокойно отозвался банкир и попрощался.

Макс положил трубку, невидящим взглядом уставился куда-то мимо Леоры.

— И думать нечего, чтобы собрать такие деньги за такой короткий срок. Я сомневаюсь, что последний вариант двигателя работоспособен, так что у меня мало шансов в назначенный срок доложить банку об успехе. И еще меньше шансов, что какой-нибудь дальновидный бизнесмен рискнет вложить в мое предприятие значительные средства. — Он перевел взгляд на Леору, провел кончиками пальцев по морщинкам, перерезавшим ее лоб. И заставил себя улыбнуться. — Может, оно и к лучшему. Этот чертов двигатель уже обошелся мне слишком дорого во всех отношениях. Если я похороню его окончательно, то, по крайней мере, буду знать, что он больше никого не погубит.

— Позволь мне финансировать твою работу, — быстро проговорила Леора и, увидев, что он готов возразить, тут же приложила пальцы к его губам. — Я верю в твой проект, так позволь мне оплатить время, необходимое тебе, чтобы доказать его работоспособность. Стрейк и все те, кто заодно с ним, не должны радоваться твоему поражению. Ты просто не сможешь после этого жить, а раз ты не сможешь, то и я не смогу.

Макс вглядывался в Леору, читал в ее глазах горячее стремление помочь. Какую-нибудь неделю назад он отказался бы, не раздумывая. Но теперь понимал, что она мечтает разделить с ним не только радости, но и трудности жизни. И, отказав ей сейчас, он что-то важное разрушит в их отношениях.

— Пожалуйста, не отказывайся, Макс. Пожалуйста. Будь ты на моем месте, ты предложил бы то же самое. Собственно, я и не приму отказа, — добавила она, пытаясь шуткой разрядить атмосферу. — Я ведь приняла тебя со всем тем, что у тебя есть в жизни, так почему же ты не можешь принять меня со всем, что есть у меня?

Макс склонился к ее губам. Поцелуя оказалось достаточно, чтобы Леора поняла его без слов. Он не отстранялся от нее. Он принимал ее всю — с ее силой и слабостью, с ее прошлым и настоящим.

— Только под банковские проценты, — сказал он совершенно серьезно. — Договор в письменном виде. Иначе я не согласен.

Леора рассмеялась, запрокинув голову.

— Идет, — отозвалась она. На нее вдруг нахлынуло острое чувство радости, которое ничто — ни самые сложные проблемы, ни мнение окружающих — не смогло бы уничтожить. Вместе они с Максом непобедимы. Она посмотрела на него, одарив тем самым лукавым взглядом, из-за которого он частенько называл ее эльфом. — Жду не дождусь, когда сообщу об этом договоре своему адвокату.

Он стиснул ее в объятиях.

— Кажется, я выпустил в мир маленького дьяволенка.

— Ради тебя я готова стать кем угодно.

Глава 15

Леора терпеливо слушала, как Макс и Кил-лиан обсуждают план ловушки для Стрейка. Она сильно проголодалась. На ленч времени у них так и не хватило. Все они были измотаны и устали — как физически, так и эмоционально.

Единственное, что радовало ее, — согласие Макса принять от нее деньги. Леора вспомнила реакцию своего адвоката, когда она сообщила о своем намерении финансировать проект Макса. Она слегка улыбнулась, гадая, успел ли уже адвокат связаться с ее семьей. Конечно, разглашать конфиденциальные сведения своего клиента ему не положено, но она не сомневалась, что он обойдет это препятствие с ловкостью опытного крючкотвора.

— Устала, малышка? — пробормотал Макс и притянул ее к себе, не отрывая глаз от плана места встречи, разработанного Киллианом.

— Немножко, — призналась она и опустила голову на его плечо.

Он повернулся, оставил быстрый поцелуй на ее губах — и вернулся к рисунку Киллиана.

— Мне это все равно не нравится, — буркнул он. — Ты проходишь в самый центр, даже не представляя, с кем столкнешься. Если что-нибудь случится, то твои люди, расставленные у всех четырех выходов, не успеют тебе помочь, — мрачно заявил Макс. — Я не согласен. Мне непременно нужно там быть.

— Это мы уже обсуждали и не будем к этому возвращаться. Ты не можешь туда идти. Тебе достаточно будет увидеть его — и ты потеряешь всякий контроль над собой. Как ты не понимаешь?

— Мне не нравится смотреть на драку со стороны, — стоял на своем Макс. — Не могу отсиживаться, пока другие меня защищают.

— Понимаю твои чувства. Но иного выхода нет. Там негде спрятаться, а менять место встречи некогда. — Киллиан посмотрел на часы. — У нас осталось всего два часа. — Он снова повернулся к Максу. — Тебе придется подчиниться.

Макс насупился. Он отлично понимал, что Киллиан прав, но никак не желал признавать его правоту.

— Ну, ладно. Только поосторожнее, черт возьми. Не хватало еще мне объяснять родителям Леоры или ее сестре, как это я отпустил тебя на такое опасное дело.